發(fā)表在《自然•地學》上的研究稱，在北卡羅來納州與馬薩諸塞州海域之間，最新發(fā)現(xiàn)了數(shù)百處海底氣泡流，其中可能含有甲烷氣體，預計這些氣泡每年將給大氣層或上層水域，增加90噸溫室氣體。更多資訊請點擊，或者撥打我們的熱線電話：400-6277-838

  研究人員說，在深海中，由于海洋底部的水溫升高，可燃冰可能發(fā)生分解，估計有三分之二的氣體來自深海沉積物。這些氣泡流是否會對氣候和海洋化學產(chǎn)生影響，目前仍不清楚，但可能遠遠超出了氣流自身。

  聲納探測

  2011年9月至2013年8月，在北卡羅來納州的哈特拉斯角至科德角的喬治海岸，一臺海底聲納儀在執(zhí)行海洋勘察任務過程中，掃描到有此氣泡流。研究人員分析了覆蓋面積達94000平方公里的一塊弧形區(qū)域（相當于印第安納州或匈牙利那么大的面積）的數(shù)據(jù)，該區(qū)域包括大陸架邊緣及其向海陡坡，斯塔克維爾市密西西比州州立大學的地質(zhì)學家Adam Skarke這樣說，他也是這份研究的合著者。在950公里的范圍內(nèi)，他們發(fā)現(xiàn)了約570處氣泡流，這一數(shù)量驚訝了研究者，因為此前在這一區(qū)域僅有屈指可數(shù)的幾處氣泡流而已。

  盡管氣泡流從海床扶搖直上幾百米，但這些從深水區(qū)冒出的氣泡往往在上升過程中就溶解在了海水中，而無法到達海面，Skarke說。

  甲烷溯源

  “人們此前沒見到這種事，對此我并不驚訝，”英國南安普頓大學的海洋學家Tim Minshull（未參與此項研究）說。“這些氣泡流很窄小，有時候只有幾米的跨度，而海洋卻很大。”

  這份研究的另一位共同作者，馬薩諸塞州伍德霍爾市的美國地質(zhì)調(diào)查局的地質(zhì)學家Carolyn Ruppet說，目前，研究人員還未收集到氣泡樣本。不過，從其源頭來看，我們猜測這些氣泡中含有甲烷?，F(xiàn)在一些甲烷滲漏的淺水區(qū)可能就是最近一次冰川期時能生成甲烷的濕地，當時海平面比現(xiàn)在低100多米。

  然而，大路坡沿線的氣泡源處在深水區(qū)，這些區(qū)域的氣泡，在海床沉積物的高壓下結冰，并封存了由微生物產(chǎn)生的甲烷?，F(xiàn)在可能由于上層水域溫度升高，這些冰逐漸慢慢破裂，Skarke說。至少，有一份研究曾暗示，變暖的海水正使美國東海岸南部的中等深度區(qū)的可燃冰變得不穩(wěn)定。

  Skarke說，在氣流區(qū)及其周圍的水中提取的氣泡樣本，將有助于科學家評估釋放的甲烷產(chǎn)生的影響。甲烷會與溶解在水中的氧氣反應而減少，反應產(chǎn)生的二氧化碳會使海水酸化。

  “這是一項十分細致的研究，為后續(xù)更加深入的研究做了鋪墊，”華盛頓特區(qū)卡內(nèi)基科學研究所的地質(zhì)學家Ronald Cohen（未參與次研究）說。他指出，“科學家想知道，這些源頭是什么，它們會產(chǎn)生多少甲烷，它們隨時間又怎么變化。”